Auch dieses Jahr findet wieder im Rahmen des International Astronautical Congress (IAC) in Neapel die I.A.F. Studentenkonferenz statt, auf welcher sich Studenten in einem internationalen Wettbewerb vor einer Fachjury messen. Die deutschen Teilnehmer an der I.A.F Studentenkonferenz werden wieder durch einen nationalen Wettbewerb von der Deutschen Gesellschaft für Luft- und Raumfahrt (DGLR) ausgewählt und den Gewinnern wird die Teilnahme am I.A.F Kongress durch Unterstützung des DLR ermöglicht. Vom Internationalen Förderkreises Raumfahrt (IFR) werden die Gold- und Silber-Medaille gesponsert. Wie berichtet, können die deutschen Teilnehmer regelmäßig Erfolge bei diesem Wettbewerb vorweisen. Dies zeigt den hohen Standard bezüglich der Qualität bei der Auswahl der Deutschen Teilnehmer. Gleichzeitig ist dies eine ausgezeichnete Gelegenheit auf die eigenen Fähigkeiten aufmerksam machen zu können. Interessenten können sich gerne bei der DGLR melden.

Das House Office of Management and Budget (OMB) des Weissen Hauses in Washington, das unter anderem für Budgetentscheideungen zuständig ist, hat die Zusage der USA zu gemeinsamen NASA-ESA Programmen in den Jahren 2016 und 2018 zur Erforschung des Mars zurückgezogen. Europa will sich an diesen Projekten mit bis zu 1 Milliarde $ beteiligen. Das würde bedeuten, dass die USA sich praktisch aus allen Programmen zur Erforschung des Mars zurückziehen. Das erscheint geradezu unglaublich angesichts der Erfolgsgeschichte der USA in der Marsforschung seit 1969!

Der Präsident der Mars Society, Robert Zubrin, hat hierzu einen "Brandbrief" verfasst, der hier ungekürzt wiedergegeben ist. Man kann nur hoffen, dass dieser Beschluss noch einmal überdacht wird.

Die deutsche Raumfahrtagentur DLR berichtet auf ihrer Website über einen im März 2013 geplanten Test eines neuartigen Flugkörpers, SCRAMSPACE benannt, der in großer Höhe mit bis zu 15-facher Schallgeschwindigkeit fliegen soll.  Ein auf diesem Prinzip aufbauender Raumtransporter könnte  Nutzlasten  mit geringerem Treibstoffbedarf aus  der Erdatmosphäre heraus befördern, als das mit Raketen alleine der Fall wäre.

Der Start der Russischen Mars-Mission Phobos-Grunt fand zunächst planmäßig am 8.November um 21.16 MEZ vom Kosmodrom im kasachischen Baikonur statt. Die ukrainische Trägerrakete vom Typ Zenit-2SB brachte die Raumsonde zunächst in eine Höhe zwischen 208 und 356 km auf eine Parkbahn um die Erde (ISS zum Vergleich: Höhe ca. 380km). Der hiernach geplante automatische Start der beiden Marschtriebwerke zum Übergang der Sonde auf eine hyperbolische interplanetare Bahn erfolgte jedoch nicht. Über die genauen Gründe gibt es noch keine belastbaren Informationen.

Anderthalb Jahre lang mussten die sechs Teilnehmer der Mars 500 Mission auf diesen Tag warten. Nach mehr als 500 Tagen der Isolation öffnete sich am gestrigen Freitag die Luke zur Außenwelt. Die Teilnehmer der simulierten Mars-Mission konnten den Container-Komplex, der in den vergangenen 520 Tagen ihr Zuhause gewesen war, verlassen.

Heute gab es gleich zwei für Europas Raumfahrt wichtige Premieren. Der erste Start einer Soyuz Rakete vom europäischen Raumfahrtzentrum in Kourou, und die ersten beiden operationellen GALILEO Satelliten des europäischen Navigationssatelliten Systems.

Alain Souchier, Präsident der französischen Mars Society (Association Planète Mars) , Abteilungsleiter bei dem Triebwerksentwickler SNECMA, die auch die Triebwerke für die Ariane 5 entwickelt hat und herstellt, gab einen umfassend recherchierten Überblick über die zur Zeit existierenden oder in der Planung befindlichen Schwerlastträger.