Die 18. Europäische Marskonferenz -EMC18- wurde dieses Jahr von der Schweizer Mars Society ausgerichtet in La-Chaux-De-Fond nahe Neuchâtel statt. La-Chaux-De-Fond ists das "Herz" der Schweizerischen Uhrenindustrie, weshalb die EMC18 auch in dem weltbekannten Uhren-Museum stattfand, das ihren großen Veranstaltungs-Saal für die Konferenz zur Verfügung stellte. Die Foto-Collage gibt einen Eindruck von der Stadt, dem Museum und dem Saal.

Am Samstag, den 30. Juni 2018 veranstaltet die Universität der Bundeswehr München einen Tag der offenen Tür.
Mehrere Institute der Universität sind Partner der Mars Society Deutschland beim Projekt MIRIAM/Archimedes.
So wird das Institut für Leichtbau an diesem Tag neben einem studentischen Raketen-Experiment auch aktuelle MIRIAM-Hardware zeigen.

Weitere Highlights für Raumfahrt-Interessierte  sind die Präsentation des Instituts für Raumfahrttechnik und Weltraumnutzung und
natürlich der Vortrag des ehemaligen Astronauten Dr. Thomas Reiter, Absolvent und Ehrendocktor der Universität.

Nähere Informationen und das vollständige Programm finden  Sie unter

https://www.unibw.de/home/neu-und-beachtenswert/tag-der-offenen-tuer-am-30-06.2018

Wie jedes Jahr findet auch 2018 wieder die bei Weitem umfangreichste Mars Society Veranstaltung des Jahres, die 17. Mars Society Convention, in den USA statt. Diesmal wieder, wie bereits 2013, in Pasadena bei Los Angeles. Die Themen der Konferenz umfassen die ganze Bandbreite von Allem was mit dem Mars zu tun hat und bietet deshalb Teilnehmern die Gelegenheit, sich umfassend zu informieren und mit Spezialisten von Firmen und Organisationen vor Ort ins Gespräch zu kommen. Hier die während der Konferenz behandelten Themenkreise:

CONFERENCE SESSIONS

1. The Question of Life on Mars
2. Latest Findings from the Mars Probes
3. Plans for the Missions of 2018 and Beyond
4. Concepts for Future Robotic Mars Missions
5. Plans for Human Mars Missions
6. Advanced Propulsion
7. Launch Vehicles for Mars Exploration
8. Long Range Mobility on Mars
9. Life Support and Biomedical Factors
10. Human Factors and Crew Composition
11. In-situ Resource Utilizatio
12. Habitat construction & industrial infrastructure
13. Martian agriculture.
14. The First Martians, a permanent base on Mars
15. Terraforming – Creating an Ecology for Mars
16. How Martian technology can help life on Earth
17. Technologies for reaching for the stars
18. Analog Studies Relating to Mars Exploration
19. The Flashline Mars Arctic Research Station
20. The Mars Desert Research Station
21. The One Way Mission to Mars
22. Rovers, robots, aircraft, and mobile agents.
23. Entrepreneurial Approaches to Mars Missions
24. The benefits of Space Exploration.
25. The Moon: Way Station to Mars?
26. Planetary Protection: Necessity or Fraud?
27. International cooperation and agencies
28. Law, Governance, and social systems for Mars
29. Why Mars?
30. Mission Ethics: Is safety an option?
31. Educating the next generation of Marsonauts
32. The DSG: Breakthrough or Boondoggle?
33. Political Action for Mars Exploration
34. Chapter tools and outreach strategies
35. Proposed Projects for the Mars Society
36. University Rover Challenge
37. Religion, Philosophy, and Space Exploration
38. The Two-Person Mars Flyby Mission.
39. Phobos and Deimos: Mars Moon Landings
40. Achieving cheap access to space.

Am 6. Februar startete die erste Falcon Heavy des kalifornischen Raumfahrtunternehmens Space X von Cape Kennedy vom symbolträchtigen Startplatz der Saturn V -fast 60 Jahre nach der ersten Landung von Menschen auf dem Mond. Die Falcon Heavy hat eine Nutzlastkapazität von 63 t in eine niedrige Erdumlaufbahn haben, also etwa die Hälfte der Saturn V.

Der Start verlief wie im Bilderbuch. Das ist eine bewundernswerte Leistung für eine erste als Teststart bezeichnete Mission, da zahlreiche Entwicklungsprobleme gelöst werden mussten. Es ist nämlich nicht einfach so, dass drei Falcon 9 miteinander gekoppelt werden, und das ist es -nein, es treten jede Menge neuer Probleme auf wie z.B. Vibrationen, akustischer Lärm, das enge Beieinander von 27 (!) Triebwerken, die Schubsteuerung und vieles mehr. Der Lösung dieser Probleme hat Space X viel Aufmerksamkeit gewidmet, wie man sieht erfolgreich. Das ist eine Ingenieursleistung, zu der die "klassische" Raumfahrtindustrie nicht fähig ist (der Autor dieses Artikels gehörte selber dazu). Man muss sich lediglich vor Augen führen, dass die NASA seinerzeit für die Entwicklung des gleich starken SLS (Space Launch System) 10x so hohe Kosten angesetzt hatte und die doppelte Entwicklungszeit -weshalb das Projekt garnicht erst vom amerikanischen Kongress genehmigt wurde

Space X von Elon Musk sieht die Falcon Heavy als einen ersten Schritt hin zu bemannten Missionen zu Mond und Mars. Bis dahin ist es aber noch ein Stück Weg, da für eine bemannte Marsmission wie Mars Direct von Robert Zubrin die Nutzlast mehr als verdoppelt werden muss und außerdem die Rakete für bemannte Missionen qualifiziert werden muss, was noch Einiges an Geld kosten wird, das Space X nicht alleine aufbringen kann.

Das Endziel von Musk bleibt die Besiedlung des Mars mit einer Superrakete und einem bemannten Marsfahrzeug, das auf einen Schlag Hunderte von Passagieren zum Mars transportieren kann (siehe diesen Artikel). So ein Raumfahrzeug müsste eine Transportkapazität von 150 t zum  Mars besitzen.